JudoMania Online

Shiro Saigo ble født 4. februar 1866 i Aizu Wakamatsu, Japan. Han var den tredje sønnen til Shida Sadajiro som var samurai. Han er mest kjent som én av de fire Shitenno no Kodokan.

Som fjortenåring begynte han å trene jujutsu på Inouye dojo. Saigo hadde en medfødt misdannelse av føtter og ben som faktisk gjorde det vanskelig for andre å kaste ham i bakken. Han var svært dyktig i jujutsu.

Et år senere, i oktober 1882, fikk Shiro Saigo anledning til å trene på Kodokan.

Saigo Shiro var relativt liten av vekst (153 cm og 56 kg), men det hindret han ikke i å bli en legendarisk judoka. Imidlertid hindret det han faktisk fra å tjenestegjøre i hæren, noe som hadde vært en drøm for han helt siden han var en liten gutt.

I august 1883 ble Shiro Saigo og Tomita Tsune-jiro de første judoka som ble tildelt et svart belte i judo. Saigo var da bare 16 Ã¥r gammel. Det foregikk slik at Jigoro Kano delte utøverne sine i to grupper - yudansha (graderte utøvere) og mudansha (ugraderte utøvere). Fem Ã¥r senere ble han ogsÃ¥ den første som ble tildelt graden godan. (Siden Jigoro Kano var den som først brukte beltegrader i kampformer, kan man si at disse to utøverne ble de første med svart belte i hele verden!) Shiro Saigo var en ekstremt talentfull judoka, og han var særlig kjent for sin kraftfulle teknikk yama arashi (”storm pÃ¥ fjellet”)som ligner pÃ¥ hane goshi og uchi mata.

I 1880 forlot Saigo Kodokan, og han bosatte seg i næreheten av Hiroshima etterhvert. Der ble han blant annet en mester i kyudo.

Shiro Saigo ble en stor kjendis over hele Japan, og han ble forbildet for hovedpersonen romanen Sugata Sanshiro skrevet av Tomita Tsuneo i 1942. Denne romanen ble filmatisert i 1943 av Akira Kurosawa. Filmen heter “Judo Saga”.

Shiro Saigo døde i Onomichi i Hiroshima-regionen allerede i desember 1922. Dødsårsaken er ikke kjent, men rykter forteller blant annet om en skade i ryggraden som plaget ham de siste leveårene.

Kilder: Judo Greats, Past and Present (Chen, Jim m.fl.), The Story of Saigo Shiro, Shiro Saigo